Le 2 juin 1955, l'Allemand Franz Etzel, vice-président de la Haute Autorité de la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA), adresse une lettre à Ludwig Erhard, ministre allemand des Affaires économiques, dans laquelle il demande des précisions sur la politique européenne du gouvernement ouest-allemand suite à certaines déclarations à la presse concernant la poursuite de la construction européenne.