Im Juni 1988 beauftragt der Europäische Rat von Hannover einen Ausschuss unter dem Vorsitz des Präsidenten der Kommission der Europäischen Gemeinschaften, Jacques Delors, konkrete Schritte zu prüfen und vorzuschlagen, die zur progressiven Verwirklichung der Wirtschafts- und Währungsunion führen sollen (EWU). Der im April 1989 vorgelegte „Delors-Bericht“ sieht die Verwirklichung der EWU in drei Stufen vor. Danach soll in der zweiten Stufe ein Europäisches System der Zentralbanken (ESZB) geschaffen werden, um den Übergang zur Einheitswährung im Laufe der dritten Stufe vorzubereiten.