Dans un discours prononcé en 1980, Franz Karasek, secrétaire général du Conseil de l’Europe de 1979 à 1984, souligne l’influence des principales organisations instituées en Europe après la Seconde Guerre mondiale dans le processus d’unification européenne: le Conseil de l’Europe comme symbole de la défense de la démocratie et des droits de l’homme et les Communautés européennes comme base de l’intégration économique du continent.