Colonie danoise jusqu’en 1953, le Groenland est intégré à partir de cette date dans le Royaume du Danemark. À compter des années 1970, la population locale demande une révision du statut de l’île afin qu’il lui soit accordé une plus grande indépendance politique et économique. C’est tout l’objet du Home Rule Act adopté par le Parlement danois le 29 novembre 1978. Approuvé par référendum local le 17 janvier 1979, le nouveau statut entre en vigueur le 1^er mai 1979.