Le 31 octobre 2001, la Commission européenne publie un rapport de Richard Sinnott, professeur à l’University College Dublin, sur les résultats d'un sondage réalisé sur le comportement et les attitudes des électeurs lors du référendum sur le traité de Nice. Dans son rapport, le professeur Sinnott identifie la principale raison du taux très élevé d'abstention comme étant le résultat d’un manque d'information ou d’un manque de compréhension des enjeux par les électeurs.