Le Conseil européen de Cologne des 3 et 4 juin 1999, dans sa déclaration concernant le renforcement de la politique européenne commune en matière de sécurité et de défense, décide de transférer de l'Union de l’Europe occidentale (UEO) à l'Union européenne (UE) la responsabilité de la prise de décisions et la capacité d'action dans le domaine des "missions de Petersberg".