On 26 February 1959, the Council of Ministers of the European Economic Community (EEC) notes the problems encountered in Oslo by the Governments of Austria, Denmark, Norway, Sweden, Switzerland and the United Kingdom with regard to the establishment of a free-trade area.

On 17 June 1959, British cartoonist David Low illustrates the efforts made by Reginald Maudling, UK Paymaster-General, to establish a free-trade area in Europe.

On 10 October 1959, the periodical Documentation syndicale italienne outlines the position of the unions in Europe on relations between the European Economic Community (EEC) and the European Free Trade Association (EFTA).

On 21 July 1959, Ministers from Austria, Denmark, Norway, Portugal, Sweden, Switzerland and the United Kingdom, meeting in Saltsjöbaden, Sweden, approve the establishment of the European Free Trade Association (EFTA) and announce that negotiations will continue with a view to the establishment of a Nordic Common Market.

On 20 November 1959, in Stockholm, representatives from Austria, Denmark, Norway, Portugal, Sweden, Switzerland and the United Kingdom give the green light to the establishment of the European Free Trade Association (EFTA).

Im Dezember 1959 zeigt die österreichische Kino-Wochenschau einen Bericht über die politischen und diplomatischen Debatten über die Gründung der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA).

On 30 November 1959, the Portuguese Foreign Ministry sends to Portugal’s Embassies a circular concerning Portugal’s commitment to the European Free Trade Area (EFTA).

Der österreichische Außenminister Bruno Kreisky (links) und der österreichische Handelsminister Fritz Bock (rechts) am 3. Januar 1960 auf dem Wiener Flughafen auf ihrem Weg nach Stockholm, um dort das Abkommen über die Gründung der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) zu unterzeichnen.

Am 3. Januar 1960 schildert die österreichische Wiener Zeitung die Reaktion des österreichischen Außenministers Bruno Kreisky und des österreichischen Handelsministers Fritz Bock nach der Unterzeichnung des Abkommens über die Gründung der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA).

Am 4. Januar 1960 unterzeichnen die Botschafter oder Außenminister Dänemarks, Norwegens, Österreichs, Portugals, Schwedens, der Schweiz und des Vereinigten Königreichs in Stockholm das Abkommen zur Gründung der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA), das am 3. Mai 1960 in Kraft tritt.

In seinen politischen Memoiren erinnert sich Bruno Kreisky, ehemaliger österreichischer Minister für Auswärtige Angelegenheiten, an die Gründung der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) im Jahre 1960 und an die Verhandlungen, die am 22. Juli 1972 in Brüssel zur Unterzeichnung der Kooperationsabkommen zwischen der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) und den Mitgliedstaaten der EFTA, die nicht den Beitritt zur EWG beantragt hatten, führten.

Interactive map showing the seven founder members of the European Free Trade Association (EFTA) in 1960, as well as the subsequent accessions and withdrawals that have determined the present composition of the organisation.

Am 4. Januar 1960 unterzeichnen Dänemark, Norwegen, Österreich, Portugal, Schweden, die Schweiz und das Vereinigte Königreich in Stockholm das Abkommen zur Gründung der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA).

On 4 January 1960 in Stockholm, Östen Undén, Swedish Foreign Minister, announces the signing of the Convention establishing the European Free Trade Association (EFTA).

Am 4. Januar 1960 unterzeichnet Botschafter Gottlieb Gut in Stockholm im Namen der Schweiz das Übereinkommen zur Errichtung der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA).

“Alle im gleichen Boot”. Am 15. Januar 1960, illustriert der britische Karikaturist David Low die erst kürzlich eingeführte Europäische Freihandelsassoziation und wirft die Frage nach den widersprüchlichen wirtschaftlichen Ambitionen der sechs Mitgliedstaaten der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG), und nach den Ambitionen der Sieben auf, die das Funktionieren des europäischen Marktes bedrohen könnten.

On 3 May 1960, after ratification by the national parliaments of the Seven, the Convention establishing the European Free Trade Association (EFTA) officially comes into force in Stockholm.

On 1 March 1970, Iceland officially joins the European Free Trade Association (EFTA). From left to right: Sir John Coulson, Secretary-General of EFTA, Einar Benediktsson, Permanent Representative of Iceland to EFTA, and Gylfi Th. Gíslason, Icelandic Minister for Trade.

In diesem Interview spricht Georges Berthoin, Delegationsleiter der Hohen Behörde der Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) und später der Kommission der Europäischen Gemeinschaften im Vereinigten Königreich bis 1973, über die Arbeit der Europäischen Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit (OEEC) und des Maudling-Ausschusses und beschreibt die Umstände der Gründung der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) im Jahre 1960 und deren Ziele.

In December 1960, Frank Figgures, Secretary General of the European Free Trade Association (EFTA), outlines in the French monthly publication Le Monde diplomatique the role that EFTA plays in forming a united Europe.

In December 1965, Jean Lecerf describes relations between the European Economic Community (EEC) and the European Free Trade Association (EFTA) in the monthly publication Communauté européenne.

Am 24. Mai 1965 nehmen die österreichischen Regierungsmitglieder Bruno Kreisky, Karl Schleinzer, Josef Klaus und Bruno Pittermann (von links nach rechts) in Wien am Gipfel der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) teil.

Am 24. Mai 1965 zieht das Schlusskommuniqué der Ministertagung des Rates der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) in Wien eine positive Bilanz der EFTA-Aktivitäten und plädiert für engere Beziehungen mit der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG).

Table portraying the GNP, imports, exports and balance of trade of the EFTA countries in 1959 and in 1967.

On 8 December 1959, a British Delegation arrives in Washington for talks on the establishment of a free-trade area in Europe.

On 13 December 1959, representatives of the French Foreign Ministry hold talks in Paris with a US Delegation on the establishment of a free-trade area in Europe.

On 24 March 1960, US Under-Secretary of State, Douglas Dillon, holds talks, in Washington, with a delegation representing the Member States of the European Free Trade Association (EFTA). Discussions focus on relations between the Seven and the Member States of the European Economic Community (EEC).

On 26 April 1960, British cartoonist David Low illustrates the weaknesses of the fledgling European Free Trade Association (EFTA) vis-à-vis the economic weight of the Europe of Six.

‘We’re not ready to meet yet.’ In May 1960, the European Economic Community (EEC), led in this instance by France, and the European Free Trade Association (EFTA), led in this instance by the United Kingdom, are still not able to find common ground.

In a report sent to the Luxembourg Foreign Minister, Eugène Schaus, on 19 August 1960, the Luxembourg Permanent Representative ad interim to the European Communities reviews the talks between the German Chancellor, Konrad Adenauer, and the British Prime Minister, Harold Macmillan, on relations between EFTA and the EEC.

On 12 October 1960, Olivier Wormser, Director of Economic and Financial Affairs at the French Foreign Ministry, writes a note in which he outlines the position of the United Kingdom in the context of economic relations between the Six and the seven Member States of EFTA.

On 3 January 1961, British cartoonist David Low illustrates the difficult relations and dialogue of the deaf between the European Economic Community (EEC), here led by French President Charles de Gaulle, and the European Free Trade Association (EFTA).

On 27 February 1961, Edward Heath, Lord Privy Seal, gives an address to the Council of Western European Union (WEU) in which he sets out the British conditions for cooperation between the Six (European Economic Community) and the Seven (European Free Trade Association).

On 4 March 1961, following Franco-British talks in London on relations between the EEC and EFTA, the French Foreign Ministry issues a report to the Ambassadors of the partner countries of the European Communities lambasting the intransigence of the British position.

On 24 April 1961, Gunnar Lange, Swedish Minister for Trade, warns against the economic division of Europe into two blocs and calls for close cooperation at economic level between the European Economic Community (EEC) and the European Free Trade Association (EFTA).

On 5 June 1961, the Portuguese Government publishes a memorandum in which it gives a progress report on the initial negotiations between the European Economic Community (EEC) and the European Free Trade Area (EFTA), of which Portugal is a member.

„Leise flehen uns’re Lieder“. Im Jahre 1962 illustriert der österreichische Karikaturist Ironimus die langsame Annäherung einiger Mitgliedstaaten der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA) – Österreich, Schweden und die Schweiz – an die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG).

‘One Europe: two markets.’ In 1962, the cartoonist Fritz Behrendt portrays a European continent whose market is controlled separately by the European Economic Community (EEC) and by the European Free Trade Association (EFTA).

On 6 December 1966, commenting on the meeting held in London of representatives from the seven Member States of the European Free Trade Association (EFTA), the French daily newspaper Le Monde considers the implications that the possible accession of the United Kingdom to the European Communities could have for EFTA.

Table showing GNP, imports, exports and balance of trade of the EEC Member States in 1959 and in 1967.

On 11 November 1967, the French daily newspaper Combat describes the reactions of the Nordic members of the European Free Trade Association (EFTA) to the United Kingdom’s application for accession to the European Communities.

Auf dem Ministerrat der WEU vom 30. Mai 1965 in Luxemburg prüfen die Sechs und das Vereinigte Königreich den Wilson-Plan zur Annäherung zwischen der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft und der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA).

In December 1967, the French monthly publication Le Monde diplomatique focuses on the future of the European Free Trade Association (EFTA) following General de Gaulle’s second veto of the United Kingdom’s accession to the Common Market.

In 1966, the British Prime Minister, Harold Wilson, calls a Ministerial Meeting of the European Free Trade Association (EFTA) in Lancaster House, London, to discuss the United Kingdom’s application for accession to the European Communities.