Lors de la 446^e réunion du Conseil de l’Union de l’Europe occidentale (UEO), tenue au niveau ministériel le 11 septembre 1972 à Rome, les délégations interviennent sur les relations Est-Ouest et plus particulièrement sur les contacts bilatéraux avec les pays de l’Europe de l’Est. Le ministre français des Affaires étrangères Maurice Schumann et le secrétaire d’État britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth Sir Alec Douglas-Home reviennent notamment sur la question de la réduction mutuelle et équilibrée des forces (MBFR) en Europe centrale, la Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe (CSCE), ainsi que sur l'attitude soviétique au Viêtnam et au Proche-Orient. Quant au problème de l’Allemagne, Sir Alec Douglas-Home déclare que les États-Unis, la France et le Royaume-Uni réaffirment leurs droits et leurs responsabilités vis-à-vis du pays dans son ensemble. Il assure d’ailleurs que les alliés occidentaux continuent à défendre leur position devant les efforts du bloc de l’Est pour rehausser le statut de la République démocratique allemande (RDA) au sein des organisations internationales.