Le 23 novembre 1968, le quotidien français Le Monde interviewe le ministre belge des Affaires étrangères Pierre Harmel qui, au regard de l'impasse dans laquelle se trouve la construction européenne, suggère que l'Union de l'Europe occidentale (UEO) étudie les moyens d'organiser la coopération dans tous les domaines non couverts par les traités de Rome.