Le 1er octobre 1997, à la veille de la signature du traité d'Amsterdam, les parlementaires européens Jean-Louis Bourlanges (Parti populaire européen), Daniel Cohn-Bendit (Groupe des Verts), Gianfranco Dell'Alba (Alliance radicale européenne), Olivier Duhamel (Parti des socialistes européens), José María Mendiluce Pereiro (Parti des socialistes européens) et Antoinette Spaak (Parti européen des libéraux, démocrates et réformateurs) dressent dans les colonnes du quotidien madrilène El País un sombre tableau de la situation économique, sociale et politique de l'Union européenne et fustigent son incapacité à relever certains nouveaux défis.