En 1946, Pathé Journal (Paris) décrit l'importance économique et militaire du très riche bassin industriel de la Ruhr. L'enjeu stratégique de cette région conduira d'ailleurs les États-Unis, le Royaume-Uni, les trois pays du Benelux et la France à instituer, dès 1949, une Autorité internationale de la Ruhr (AIR) pour contrôler la production et la vente de l'acier, du charbon et du coke de la zone.