Le 16 février 1955, Sir Anthony Eden, ministre britannique des Affaires étrangères, écrit à Sir Gladwyn Jebb, ambassadeur britannique à Paris, pour lui détailler la position britannique quant au rôle futur de l'Union de l'Europe occidentale (UEO). La lettre précise les principales tâches de l'organisation et souligne le fait que pour que l'UEO puisse évoluer positivement, elle doit demeurer une organisation intergouvernementale et ne pas tendre vers une communauté supranationale bâtie sur le modèle de la Communauté européenne de défense (CED). L'UEO ne doit pas tenter de prendre des actions qui dupliqueraient ou au contraire entameraient le travail des organisations existantes. Par exemple, dans le domaine militaire, elle doit s'appuyer sur les autorités militaires de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) pour obtenir des informations et des conseils. En outre, les Britanniques soulignent leurs relations étroites avec les États-Unis et la nécessité de préserver pour le développement de l'UEO un équilibre adéquat entre les besoins de l'organisation elle-même et ceux d'une Communauté de l'Atlantique élargie.